Dette er et av de vanligste spørsmålene foreldre stiller om kosthold til barn. Barneleger er klare i sin anbefaling: Spedbarn under ett år skal ikke drikke kumelk. For denne aldersgruppen er morsmelk eller morsmelkerstatning det eneste anbefalte.
Etter fylte ett år kan inntak av kumelk begrenses, og plantebaserte alternativer som havremelk og soyamelk kan være gode valg. Her kan du lese mer om hvordan kumelk, med sitt høye proteininnhold, kan påvirke nyrene, tarmen og jernstatusen til små barn.
Verdens største barnelegeforening, American Academy of Pediatrics, har publisert en egen artikkel kalt «Why Do Infants Need Baby Formula Instead of Cow’s Milk?» på sin nettside HealthyChildren.org – lenke. Ikke bare den amerikanske barnelegeforeningen, men også norske helsemyndigheter og selv meieriindustrien er tydelige på dette: Kumelk er ikke det beste valget for de aller minste.
Bilde: Skjermdump fra verdens største forening for barneleger American Academy of Pediatrics. Why Do Infants Need Baby Formula Instead of Cow’s Milk?
Hvorfor bør ikke barn under 1 år drikke ku-melk? Barnelegene svarer
Sitert American Academy of Pediatrics, oversatt fra engelsk:
«Mange foreldre spør hvorfor de ikke kan gi babyen vanlig kumelk i stedet for morsmelk eller MME. Det er to hovedårsaker:
Spedbarn kan ikke fordøye kumelk like fullstendig eller lett som de kan fordøye morsmelk eller MME
Enda viktigere er at kumelk ikke er en kilde til fullstendig ernæring for babyer under 1 år, siden den ikke inneholder nok av visse næringsstoffer de trenger. Kumelk inneholder høye konsentrasjoner av protein og mineraler, som kan stresse en nyfødts umodne nyrer. Dette kan forårsake alvorlig sykdom hvis babyen din får feber, diaré eller varmestress.
I tillegg mangler kumelk de riktige mengder jern, vitamin C og andre næringsstoffer som spedbarn trenger. Kumelk inneholder heller ikke de sunneste fett-typene for voksende babykropp. Det kan til og med forårsake jernmangelanemi hos noen babyer fordi kumelkprotein kan irritere slimhinnen i magen og tarmen. Dette kan føre til tap av blod, fra små mengder du ikke kan se helt til blodig avføring.
Av disse grunnene bør ikke babyen din få kumelk (eller annen ikke-human melk eller melke-erstatning) før de er omtrent 12 måneder gamle med mindre det ikke er noe alternativ tilgjengelig.»
Les også: Havremelk, soyamelk, plantemelk – sunnere enn kumelk? og Mat med kalsium – sunne kilder
Kumelk til spedbarn i fattige land: WHOs retningslinjer og misforståelser
I situasjoner der foreldre mangler alternativer, har Verdens helseorganisasjon (WHO) og helsemyndigheter i enkelte land retningslinjer som tillater bruk av kumelk til spedbarn. Dette er et siste utvei når morsmelk eller morsmelkerstatning ikke er tilgjengelig eller overkommelig for familier i fattige land.
Det høye proteininnholdet i kumelk – rundt 3,5 gram per 100 ml, sammenlignet med 1 gram per 100 ml i morsmelk – kan imidlertid være problematisk for spedbarn. Det kan irritere tarmen, forårsake mageknip og i noen tilfeller føre til blodig avføring.
Dessverre blir disse retningslinjene ofte misforstått og feilaktig fremstilt som om kumelk er et like godt alternativ til morsmelk eller morsmelkerstatning. Enkelte aktører, som for eksempel Marit Kolby, har bidratt til denne misforståelsen.
Ved spørsmål om barnets ernæring er det viktig å søke råd fra kvalifisert helsepersonell, som lege eller helsesykepleier. Lytt til Helsedirektoratets råd og retningslinjer, fremfor å la deg påvirke av alternative stemmer på sosiale medier. Deres anbefalinger er basert på omfattende forskning og hensyn til barnets beste helse.
Hvorfor morsmelk er best for spedbarn – og når kumelk kan introduseres
Spørsmål rundt barnets første møte med kumelk er vanlig for mange foreldre. Her får du en grundig gjennomgang av hvorfor morsmelk er det beste alternativet for spedbarn, hvorfor kumelk ikke er egnet, og når det er trygt å introdusere kumelk eller plantebaserte alternativer.
Hvorfor er morsmelk unikt og best for spedbarn?
Morsmelk er naturens perfekte mat for spedbarn, med en unik sammensetning av næringsstoffer som er skreddersydd for barnets behov.
- Optimalt næringsinnhold: Spesielt mengden protein (rundt 1 gram per 100 ml) og fett er nøyaktig tilpasset spedbarnets fordøyelse og utvikling. Dette er en betydelig forskjell fra kumelk, som inneholder hele 3,5 ganger mer protein.
- Styrker immunforsvaret: Morsmelk overfører antistoffer fra mor, noe som bygger opp babyens immunforsvar og beskytter mot infeksjoner. Dette er stoffer som ikke finnes i kumelk.
- Redusert risiko for allergier: Amming kan bidra til å redusere risikoen for allergier og intoleranser senere i livet.
Hvorfor er kumelk ikke egnet for spedbarn under ett år?
Kumelk er skreddersydd for kalver, ikke spedbarn. Næringsinnholdet er derfor ikke passende for en baby, spesielt av følgende grunner:
- Belaster nyrene: Kumelk inneholder mye protein (3,5 ganger mer enn morsmelk) og mineraler. Dette kan overbelaste og stresse babyens umodne nyrer, noe som gjør dem mer sårbare for sykdom ved feber, diaré eller overoppheting.
- Risiko for mage- og tarmproblemer: Proteinene i kumelk kan irritere babyens mage og tarm. I noen tilfeller kan dette føre til små blødninger i tarmen, som igjen kan føre til jernmangel.
- Mangler viktige næringsstoffer: Kumelk har ikke tilstrekkelig med jern, vitamin C og andre mikronæringsstoffer som spedbarn trenger for optimal vekst og utvikling. Dette mangelfulle innholdet kan også bidra til utvikling av jernmangel.
Når kan barn begynne å drikke kumelk eller plantemelk?
Helsedirektoratets anbefalinger er tydelige: Barn skal ikke få kumelk før fylte ett år.
Fra 1-årsalderen kan barn begynne å drikke kumelk, havremelk eller soyamelk. Disse plantebaserte melketypene regnes som gode og likestilte alternativer til kumelk for barn over ett år.
- Melkevalg etter 1 år:
- For barn med normal vekt mellom 1 og 3 år, anbefales lettmelk eller skummet melk.
- Dersom barnet er undervektig, anbefales helmelk for å sikre tilstrekkelig inntak av energi og fett.
- Noen retningslinjer i andre land anbefaler helmelk til barn mellom 1 og 2 år av samme grunn. Det er imidlertid viktig å merke seg at helmelk også kan være en kilde til miljøgiftene PCB, dioksiner og PFAS.
Alternativer til kumelk for spedbarn og små barn
Hvis amming ikke er mulig eller tilstrekkelig, finnes det gode alternativer:
- Morsmelkerstatning (MME): Denne kan gjerne være basert på kumelkprotein, men næringsinnholdet er spesialtilpasset spedbarn og er trygt. Næringsinnholdet i MME er fundamentalt annerledes enn i ren kumelk.
- Veganske alternativer for barn over 1 år:
- Soyamelk: Gir like mye protein som kumelk, men vær oppmerksom på at norskprodusert soyamelk ofte ikke er beriket med jod. Dersom barnet ikke spiser hvit fisk, kan det være anbefalt med jodtilskudd.
- Havremelk: Norskprodusert havremelk gir rundt 1 gram protein per 100 ml, og er som regel beriket med kalsium, jod og vitamin D. Dette gjør den til et godt alternativ til kumelk for barn over ett år, noe som anerkjennes av både Helsedirektoratet og meieriindustrien.
Viktig råd: Lytt til helsepersonell
Ved spørsmål om barnets ernæring er det avgjørende å søke råd fra kvalifisert helsepersonell, som lege eller helsesykepleier. Lytt til Helsedirektoratets offisielle råd og retningslinjer, fremfor å la deg påvirke av alternative stemmer på sosiale medier. Deres anbefalinger er basert på omfattende forskning og er til for å sikre barnets beste helse og utvikling.
Kilder:
- https://www.helsedirektoratet.no/brosjyrer/mat-og-maltider-for-spedbarn/
- https://ammehjelpen.no/morsmelk/
- https://www.melk.no/Kosthold-og-helse/Gravide-og-ammende/Kosthold-for-barn-0-3-aar/Naar-kan-barn-begynne-aa-drikke-melk
- https://www.helsedirektoratet.no/retningslinjer/spedbarnsernaering/anbefalinger-for-morsmelk-morsmelkerstatning-og-introduksjon-av-mat#rad-om-introduksjon-av-annen-mat-og-drikke-enn-morsmelkmorsmelkerstatning-begrunnelse
- https://www.nature.com/articles/pr2015176